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最佳創(chuàng)意是怎么來的？
作者：安妮 時間：2004-4-21 字體：[大] [中] [小]
世界上每時每刻都有新的公司誕生。令人遺憾的是，新誕生的公司中，有差不多一半會在幾年之內(nèi)出師未捷身先死，只有少量的公司能夠快速成長起來。這些公司得以快速成長的重要的原因之一，是它們準(zhǔn)確地捕捉到某種看不見而又確實存在需求，并找到了切實可行的解決之道。這些平淡而神奇的解決之道，就是我們所說的“最佳創(chuàng)意”。
很多父母都會孩子不愿吃藥而苦惱，但僅僅是苦惱。然而，有一位父親因為孩子不愿吃藥而想到了一門生意——生產(chǎn)可以掩蓋藥的苦味的調(diào)味劑。很多人都抱怨自來水中的異味，但只是在抱怨，然而有一個人因擔(dān)心自己孩子的健康而想到設(shè)計并生產(chǎn)一種便宜而有效的凈化設(shè)備……
看看這些成功的創(chuàng)業(yè)家的創(chuàng)意，你會發(fā)現(xiàn)，創(chuàng)意既不是來自書本，也不是來自周密的市場調(diào)查，而是來自于在對日常生活中人們見怪不怪的某種困難的敏感，并將敏感化為行動的勇氣和毅力——解決困難，并將這種解決之道變成一門意想不到的生意。
生活中并不缺乏聰明的生意，缺乏的一雙發(fā)現(xiàn)聰明生意的眼睛和立志要做成這門生意的激情和勇氣。
從孩子的病痛中得到的靈感
孩子生病的時候，看著被病痛折磨的孩子，你會用發(fā)顫的聲音對孩子哀求：“寶貝，給你一勺糖，把藥咽下去吧”�？夏帷た死芬沧隽诉@樣一件事，但不同的是，他是用一勺香蕉調(diào)味劑讓苦澀的藥變得美味。給孩子喂藥的經(jīng)歷最終促使克拉姆創(chuàng)辦了一家公司，專門生產(chǎn)掩蓋藥品味道的調(diào)味劑。
福雷沃克斯公司的故事發(fā)生在1992年。當(dāng)時克拉姆的小女兒哈德莉，一個早產(chǎn)的小嬰兒，出現(xiàn)了腦部癱瘓、間歇性肌肉痙攣發(fā)作的癥狀，每天必須服四次苯巴比妥藥水。哈德莉不是嘔吐就是把藥噴出來，她的父母無法確定她到底吃了多少。藥吃得不夠，她的病就持續(xù)發(fā)作，“我們基本上每周都在急診室度過�！� 克拉姆回憶道。當(dāng)時他正在父母開的藥店里工作，為了讓哈德莉能順利服藥，他開始調(diào)兌不沖淡藥量、不影響藥效的無害添加劑。經(jīng)過無數(shù)嘗試，終于，一種香蕉口味的調(diào)味劑調(diào)制出來了，從那以后的十年里，哈德莉沒再因為服藥不足而進醫(yī)院。
福雷沃克斯公司提供口香糖型、飲料型、甘草型等多達40余種的調(diào)味劑，改進那些難以下咽的藥品的味道。
克拉姆想到，世界上并非只有他一個人是為喂藥發(fā)愁的父親。所以，他在1995年創(chuàng)辦了公司，開始研制改進其他液體、丸狀、粉狀處方藥味道的調(diào)味劑配方。公司設(shè)在馬里蘭州畢士達市，2001年公布的收入為180萬美元，而在2002年，克拉姆說，由于與克洛嘉、文迪克希等大藥房及連鎖藥店簽訂了分銷協(xié)定，銷售額達到500萬美元。下一步他打算生產(chǎn)各種口味的非處方藥，并且已開始把他的產(chǎn)品擴展到寵物診所，顯然，狗和貓厭惡苦藥的程度不亞于人。
對權(quán)威的質(zhì)疑
十年前，在鮑勃·伯瑞尼居住的社區(qū)，政府主管官員告訴居民，不要擔(dān)心偶爾從家里的水龍頭流出的污濁的水，那是無害的副產(chǎn)品，是由沖洗老化的供水系統(tǒng)里的泥土、砂礫、沉積物回流產(chǎn)生的。伯瑞尼懷疑地說，“他們說，飲用一點問題都沒有�！闵踔劣盟匆路疾辉敢狻�
雖然伯瑞尼知道那些褐色的水“不一定會置人于死地”，但他確實不想讓他那三個不滿六歲的孩子飲用它，而且他說，就是最清的時候，這水也有一種令人難受的化學(xué)品的味道和氣味。剛開始他們轉(zhuǎn)而飲用天然泉水，但很快就失望了，因為各種牌子的水味道各不相同，伯瑞尼不相信它比水龍頭的水干凈多少。此外，他對低成本的家庭過濾系統(tǒng)也不怎么信任。
伯瑞尼回想起他大學(xué)畢業(yè)后的第一份工作。那時，他在離路易斯安那海岸1200英里的石油鉆井平臺上當(dāng)一名機械工程師，在那里他們飲用的水是公司就地凈化的，這樣可以節(jié)約從陸地運水的費用。他知道要為自己家建一套同樣的系統(tǒng)要花很多錢，不過如果他把這當(dāng)作一項事業(yè)來開發(fā)，投資就會是劃算的。
伯瑞尼當(dāng)時是弗吉尼亞一家能源顧問公司的股東，他和他的化學(xué)工程師杰克，研究和設(shè)計出了一套簡單的十層凈化系統(tǒng)。1993年，他們在馬里蘭州的洛克斯韋爾開了一家零售店，大約三年后，兄弟倆在馬里蘭州的蓋斯伯格開辦了一家離析供水設(shè)施公司——DrinkMore Water公司，伯瑞尼，他的妻子吉姆，還有他的兄弟最開始是自己投資，后來其他投資人被吸納進來，持有公司20%的股份。
2001年公司創(chuàng)造了大約280萬美元的收入，為華盛頓哥倫比亞特區(qū)的12000多名顧客提供了服務(wù)，伯瑞尼的三個11到16歲的孩子在這些顧客之中嗎？他的大女兒非DrinkMore Water 公司的水不喝，但兩個小的，伯瑞尼承認(rèn)，不那么挑剔。
幸運的邂逅
1995年的一個周末，黛博拉·韋德漢姆把她的座位換到了頭等艙。她意想不到的是，頭等艙里會有好運氣等著她。那段時間，黛博拉簡直就是生活在飛機上，作為咨詢顧問，她在舊金山工作，周末要趕回菲尼克斯的家和丈夫布魯斯團聚。
在一次回家的飛行旅途中，黛博拉湊巧坐在一個九十多歲善言的老人邊上，他是一位經(jīng)驗豐富的拍賣商，他在職業(yè)生涯中積累起來的豐富的經(jīng)驗、財富智慧和跌宕起伏的故事，令黛博拉驚嘆不已。在一個半小時的旅程結(jié)束后，黛博拉心中豁然開朗，決定結(jié)束往來奔波的生活狀態(tài)，自己做老板。
那一年她開辦了一家拍賣和評估公司。在學(xué)習(xí)怎樣喊價的課程后，黛博拉學(xué)會了像拍賣師那樣快速地喊價，之后，她就直接開始運作自己的業(yè)務(wù)了。剛開始，她的存貨沒什么特別的，都是些便宜貨，直到她和政府達成某些協(xié)議，拍賣一些閑置的道路設(shè)備和違法藥品經(jīng)銷商被罰沒的財產(chǎn)。那些日子，她的拍賣目錄包括美國歷史文物、古董家具和勞力士手表。
黛博拉第一年是自己一個人干，現(xiàn)在雇傭了25個人，收入從第一年的16萬美元增加到了2002年的700萬美元，其間黛博拉作出一個明智的選擇，用以擴大受眾群，那就是通過互聯(lián)網(wǎng)直播拍賣過程�，F(xiàn)在她大部份時間是用來主持拍賣會，而不像以前那樣經(jīng)常飛來飛去。
那位老人究竟是誰呢？黛博拉沒有他的名片，甚至不知道他的名字�！拔以僖矝]有機會和他交談，”她說。如果她有，她會問他為什么不提醒她這項事業(yè)是如此充滿挑戰(zhàn)。不過，不論如何，她還是非常感謝他。
無法忍受的挫折感
八十年代中期，邁克·普萊特每次來到鹽湖城健康俱樂部，在開始鍛練前，他都要很費力地把一個碩大的健身包塞進一個很小的儲物柜中。當(dāng)時他中學(xué)畢業(yè)，正在做汽車促銷員。終于有一天，他實在忍受不了了，普萊特從柜子里拽出他的健身包，驅(qū)車回家，直奔他的工作臺，著手實現(xiàn)他的設(shè)計構(gòu)想。
這個24歲的運動員用紙板、剪刀、膠紙做出了他設(shè)想的健身包樣板，他把它做成長主體，這樣不僅可以輕松放到標(biāo)準(zhǔn)的體育館儲物柜里（尺寸是那天他打電話問了幾個制造商得到的），而且還可以輕松地將鞋子、水瓶和化妝品之類放進去。普萊特做的健身包不像那些軟邊的包，它的四周用剛硬耐用的框架支撐，方便存取東西。
這不是普萊特的第一項發(fā)明。19歲時，受一個本地商人的啟發(fā)，他設(shè)計了一個車用杯架，已在澳門投產(chǎn)了。五年后普萊特再一次關(guān)注亞洲，在另一家企業(yè)的推薦下，他與中國臺灣的一家工廠簽訂了生產(chǎn)健身包的合約。
在美國，很多零售商對普萊特的帶鎖的健身包懷有疑問：“誰會愿意帶著一個盒子到處走呢？”。還好，福特洛克同意代銷一批。在一個周末賣了50個之后，體育用品連鎖店訂購了更多的貨品。隨著銷售量的激增，其他零售商競相進貨。1987年，普萊特正式成立了自己的公司——Ogio國際。普萊特回憶，第二年我們僅一種健身包（有三種顏色）的銷售額就達到850萬美元。
現(xiàn)在Ogio公司雇傭了75名員工，他們在鹽湖城南25英里的9萬平方英尺的分銷中心工作。另外公司還擁有一只國際銷售隊伍。2001年公司收入超過4700萬美元，除生產(chǎn)健身包外，又增加了背包和高爾夫包�！ �
41歲的普萊特，現(xiàn)在已是4個孩子的父親，仍然像他的許多雇員一樣喜愛蹦極、懸掛滑翔、滑雪橇。他說“我的公司是那種充滿激情的公司。”
失敗和嘗試其他事情
1996年，邁克·羅布森做全職工作，撫養(yǎng)三個孩子，獲得了一個商業(yè)學(xué)士學(xué)位，同時開始攻讀碩士學(xué)位。那時他是化學(xué)工程師,顯然在生活中還有一點空閑，但直到有一天，與一位攻讀MBA的好友在午餐時的聊天時，他才找到了填補空閑的事業(yè)。
羅布森的好友是一家制造和安裝自動取款機的公司的銷售代表，偶爾跟他談到了制造商在配備“機頂盒”方面遇到的困難。這種“機頂盒”是容納自動取款機調(diào)制解調(diào)器的金屬盒子。在羅布森吃完午餐之前，他已做出了決定：“我要開始做生意，我要生產(chǎn)機頂盒。”
那年秋天，他貸款20000美元創(chuàng)辦了公司,八個月后貸款花完了，盒子一個沒賣出去。隨后，他拜訪了一個地方信用聯(lián)盟，這次商業(yè)拜訪改變了他的命運，在那里，一個銀行官員問他是否知道有誰能整修好一臺破舊的自動取款機，羅布森攬下了這個活。運用他的化學(xué)知識，羅布森把這臺機器清洗、擦亮、油漆，令它煥然一新。他的新事業(yè)誕生了。羅布森回憶說：“一夜之間，那些過去不讓我進門的人都對我說——‘跟我來’�！�
作為ATA 服務(wù)機構(gòu)的CEO, 羅布森仍然賣他的機頂盒，但銷量非常少。公司有39名員工，2001年收入達到260萬美元，與10%的國家財政機構(gòu)有合約關(guān)系的他，無論如何是賺錢的。
恐懼是發(fā)新之父
發(fā)揮你的想象，想想衣阿華州的鄉(xiāng)村，再想想可能出現(xiàn)在那里的生意機會，你絕不會把它和劃船聯(lián)系在一起。但杰瑞·漢斯克卻做到了。漢斯克從小在衣阿華州的農(nóng)場長大，那時他喜歡和家人在周圍的湖上劃船。但當(dāng)他開始做律師，結(jié)婚，養(yǎng)家后，大約有十年的光景，他很少從事這項運動。
1987年7月的第四個周末，漢斯克和他的朋友在離德梅因市不遠(yuǎn)的著名的塞勒韋爾水庫劃船。隨著夜幕降臨，漢斯克驚恐地發(fā)現(xiàn)，由于他們的船沒點燈，許多船緊貼著他們飛快地掠過。最后，他的朋友離開操作臺，四處尋找，終于在船尾的一根四英尺長的鋁制燈柱上找到了一盞燈，他趕緊爬上去把它點亮。雖然這個過程只有幾分鐘，漢斯克覺得非常緊張。他回憶道：“當(dāng)時不僅僅是沒有燈，看不見，而且操作臺那兒也沒人控制。”
安全回到岸上后，漢斯克做了些調(diào)查。發(fā)現(xiàn)大多數(shù)先進的豪華船都使用同樣的劣質(zhì)低價的照明設(shè)備。在與船主們交談和參觀了一些貿(mào)易展之后，他開始設(shè)計一種電控?zé)�，就像電動天線那樣，可以在船的控制臺操縱它的開、關(guān)、升、降。
漢斯克說，他在做電器零部件方面很有天賦，從小就有。他解釋說：“我在農(nóng)場長大，那時很多設(shè)備都是我們自己修。”所以他把想法寫出來之后，就與一位工程師聯(lián)手，造出了樣板。經(jīng)過反復(fù)試驗，最終取得了設(shè)計專利。在勸說制造商們生產(chǎn)這種產(chǎn)品未果后，他決定自己成立“創(chuàng)新照明設(shè)備”公司，生產(chǎn)這種電控?zé)簟?998年，漢斯克放棄了他的律師業(yè)務(wù)，全身心地投入到公司的運作中。最近，他又把業(yè)務(wù)擴展到為卡車、拖車和摩托車的制造商生產(chǎn)專用燈。一項運動成就了一個公司，2001年這家15人的公司收入達到了160萬美元。
漢斯克，現(xiàn)在擁有了自己的船，但他很少有時間像過去那樣去享受劃船的樂趣。當(dāng)他偶爾回到船上時，他的腦海里時而會閃現(xiàn)出那些黃昏時刻的驚險片段。他說，“如果說，人們的需要是發(fā)明之母，或許恐懼就是發(fā)明之父�！�
原載：《創(chuàng)業(yè)家》